Una lista exhaustiva de todos los problemas que tuvieron las Polaroid SX-70 y SLR680

Una introducción personal

Antes de sumergirnos en el artículo, pensé en presentarme para que sepan de quién viene. Mi nombre es Dennis, y vivo en el Reino Unido, donde dirijo Chromatic Parts. Compartimos con vosotros la misma pasión por la fotografía instantánea y nos especializamos en la reparación, restauración y modificación de cámaras SX-70, SLR680 y SLR690.
Para mí, no hay nada como la Polaroid SX-70, y adoro absolutamente estas cámaras. En los últimos años, he pasado incontables horas aprendiendo todo lo que hay que saber sobre ellas. He desarrollado nuevas técnicas de reparación, creado productos que la gente pensaba que eran imposibles de hacer, y he hecho todo lo posible para ayudar a la comunidad a aprender y crecer.
Muchos de mis clientes me han pedido que comparta mis conocimientos, y he estado pensando en escribir algo desde hace tiempo. Simplemente no hay suficientes buenos recursos por ahí, y quiero ayudar a llenar ese vacío.

Una introducción con una breve historia

Una de las mejores cámaras de película instantánea jamás fabricadas, la SX-70, fue revolucionaria por multitud de razones y ya ha sido cubierta extensamente por diversas fuentes, así que eso no es lo que voy a hacer aquí; mi enfoque es compartir el conocimiento y revelar algunas verdades que pocos llegan a conocer. Este artículo se sumergirá en la gran cantidad de problemas de la SX-70 y la SLR680 que el usuario final pudo experimentar en una cámara recién comprada, las causas y qué se puede hacer al respecto, y cómo estos problemas se han magnificado significativamente a lo largo de sus 40-50 años de vida útil. Una última palabra sobre su prima lejana: la SLR690, las reparaciones, modificaciones y restauraciones de todas estas cámaras y cómo sacar el máximo provecho de tus tomas.
Edwin Land fue un verdadero pionero, siendo la SX-70 una de sus obras más importantes en la fotografía instantánea. Esta idea: una cámara réflex plegable que pudiera caber en el bolsillo de un abrigo, expulsando una imagen que se podía ver revelarse, era un objetivo enorme en la década de 1940. ¡Sí, ahí es cuando comenzó el proyecto! Considerando que este era una meta tan grande, la cantidad de investigación y desarrollo requerida fue enorme. A lo largo de los años, Polaroid gastó alrededor de 1.000 millones de dólares en todo el proyecto, que finalmente llegó a las estanterías a finales de 1972, pero aun así no fue suficiente tiempo. Los accionistas estaban presionando cada vez más a Polaroid para que lanzara la cámara y comenzara a generar ingresos para la empresa en lugar de gastar dinero constantemente. Esto llevó a un producto final apresurado con una gran cantidad de problemas que entraron en producción en 1972.
Polaroid terminó teniendo grandes divisiones de reparación en todo Estados Unidos debido al lanzamiento forzado, y les llevó años solucionar la mayoría de los problemas de la SX-70 mediante cambios de diseño y producción. Algunos problemas nunca se abordaron o surgieron nuevos problemas debido a medidas de reducción de costos.
Al leer este artículo, ten en cuenta que mi objetivo será ser exhaustivo, pero sin entrar en cada detalle minucioso.

Los problemas:

Esto incluirá los problemas con los que las cámaras venían de fábrica, así como los principales problemas que han surgido al tener hasta 50 años, en lugar de cada posible problema que la cámara podría tener.

La SX-70 y la SLR680

El conjunto del obturador:

• El mecanismo de retención de la rueda de enfoque en los modelos anteriores no era muy eficaz, siendo un clip E que podía salirse de su sitio y caerse, causando atascos en el interior del conjunto.
• Un defecto de fábrica de la rueda de enfoque hace que se atasque poco después de moverse desde el enfoque infinito (o en cualquier otro punto).
• Las cámaras de última generación tenían una tolerancia deficiente en las roscas de la carcasa del elemento de enfoque, lo que provocaba más resistencia en la rueda de enfoque.
• El lubricante del elemento de enfoque de la lente podía filtrarse en las hojas del obturador, causando que las hojas se pegaran.
• Las hojas del obturador se atascaban en los pasadores guía de la lente del ojo eléctrico, causando un «cuelgue» que sobreexpone o subexpone las fotos.
• Tensión y retención inadecuadas del resorte del engranaje loco de la rueda de enfoque, lo que provocaba una mayor tensión de la rueda de enfoque en algunos obturadores de carcasa de cuerpo de plástico.
• Mecanismo de retorno ineficaz de la rueda de aclarar/oscurecer (LD) de primera generación.
• Se utilizó un recubrimiento antiestático en las hojas del obturador, ya que se creía que evitaba la estática, sin embargo, solo hacía que las hojas se pegaran y se atascaran, sobreexponiendo las tomas o sin abrirse nunca. Las hojas nunca causaron suficiente estática como para ser un problema en primer lugar.
• Las superficies de la celda de la lente de metal que hacían contacto con las hojas sufrían un problema similar de pegarse. Es extremadamente frecuente hoy en día, ya que el metal no ha envejecido tan bien como las hojas de plástico.
• Seguidor de leva pegajoso debido a la elección del metal que optaron en las cámaras de primera generación.
• Pasadores de plástico rotos que sujetan la celda de la lente en su lugar por el uso regular debido al cambio de tornillos. Conduce a un «temblor» en el visor al enfocar rápidamente o fotos ligeramente desenfocadas a medida que la celda de la lente se hunde. Este problema afecta predominantemente a las cámaras Alfa y Sonar.
• Hongos y suciedad que se meten entre los 2 elementos traseros de la celda de la lente y no es fácilmente accesible.
• La placa de la lente se desprende por el uso normal en los primeros modelos 1 debido al diseño deficiente de la bisagra.
• Fallo general de los pasadores de las bisagras en las generaciones posteriores.
• Descomposición de la superficie recubierta de teflón que causa que se pegue en varios puntos.
• Pintura que se descascarilla y se fija en la carcasa del obturador desde la puerta de la película.
• El diseño del obturador y el flash a veces conduce a fotos subexpuestas. Ocurre más comúnmente cuando el sujeto está a unos 1-1,5 m de la cámara.
• Mala protección contra la humedad que hace que el ojo eléctrico falle.
• Agujeros de tornillo defectuosos.
• Carcasa del obturador propensa a agrietarse aleatoriamente alrededor de la posición de las 6 en punto. Los cuerpos negros son más susceptibles que los cromados.
• Contactos internos del flash que se rompen por el uso normal de una barra de flash.

La ECM: (El nombre que Polaroid le dio a su conjunto de PCB)

• Las ECM de Fairchild (F) utilizadas en 1972-1973 empleaban un sistema de chip en placa (COB) que sufría de baja fiabilidad en comparación con el diseño de circuito integrado (IC) que utilizaba Texas Instruments (TI). Debido a problemas de costo y fiabilidad, Polaroid optó por TI y eliminó gradualmente las ECM F solo unos meses después del lanzamiento.
• La placa Fairchild podría tener un artículo detallado por sí sola debido a los numerosos problemas que tenía. El ruido del motor era uno de los mayores problemas, lo que requería condensadores y otras modificaciones en la cámara para que funcionara correctamente. Se acuñó un término llamado «apagado a mitad de ciclo», con la cámara deteniendo su funcionamiento en medio de un ciclo. Ambos fabricantes de ECM sufrían de esto, siendo F el peor.
• A veces, el apagado a mitad de ciclo y otros problemas de naturaleza similar se pueden resolver agregando condensadores a varias partes del circuito; sin embargo, esto requiere pruebas y un conocimiento profundo de la cámara para realizarlo correctamente.
• Las ECM F no funcionan a ciertos voltajes (normales).
• Corrosión del ojo eléctrico que causa fotos sobreexpuestas.
• Corrosión de las patas del ojo eléctrico que causa un circuito abierto o mal conectado.
• Juntas soldadas deficientemente de fábrica o una verdadera falta de soldadura que causa malas conexiones que conducen a intermitencia o cese total de la función.
• Los modelos 2 tuvieron una mala serie de chips de lógica y potencia que causaron una falla temprana de la ECM.
• Las hojas permanecen cerradas al final del ciclo debido a un IC defectuoso.
• Algunas cámaras con especificaciones alfa tienen un problema de sobreexposición cuando se usa el flash debido a una calibración incorrecta de fábrica.
• La ECM alfa puede tener un problema errático en el que las hojas del obturador funcionan incorrectamente.

El cuerpo:

• El proceso de recubrir la SX-70 en cromo creó una tensión interna que causó debilidad alrededor de las bisagras y el brazo de erección, lo que llevó a roturas aparentemente aleatorias. Las cámaras con cuerpo de plástico sin recubrimiento aún sufrían del problema de rotura, pero significativamente menos.
• Corrosión de varios interruptores en la cámara, lo que lleva a que se bloquee totalmente, tenga intermitencia o muestre un comportamiento esporádico.
• Brazo frágil responsable de mover el contador que se rompe, lo que lleva a que la cámara nunca salga del ciclo de la cubierta oscura.
• Interruptores del contador defectuosos que conducen a un comportamiento errático o inadecuado.
• El contador está pegajoso y no vuelve a blanco debido al polvo, los residuos o la introducción de ciertos fluidos.
• El motor:
  • La corrosión puede llevar a que no haya movimiento del motor, un movimiento muy lento o suficiente movimiento para completar un ciclo vacío, pero no suficiente para expulsar una foto.
  • El ruido puede causar un comportamiento esporádico de la cámara.
  • Bobinas mal enrolladas que causan cortocircuitos, lo que resulta en un comportamiento esporádico de la cámara o la explosión de chips de control del motor (MCC).
  • Una serie de motores defectuosos con escobillas de carbón polvorientas y frágiles provocó depósitos excesivos en el conmutador. Y algunas escobillas se rompían total o parcialmente.
  • Chips MCM defectuosos que causan problemas que parecen un motor lento.
  • Los acopladores del motor son pequeñas piezas de plástico ABS que conectan el tren de engranajes al motor que se rompen y hacen que el motor funcione indefinidamente.
  • Deslizamiento del eje del tren de engranajes debido a un diseño deficiente.
  • Rotura aleatoria del tren de engranajes o desgaste de los engranajes por el uso normal. Los más comunes son el engranaje reductor y el engranaje loco de re-armado.
• El conjunto de Fresnel no vuelve a la parte inferior o se suelta debido al diseño deficiente del sistema de captura en las cámaras de primera generación, lo que provoca un visor más oscuro y distorsionado.
• El conjunto de Fresnel se atasca en el cuerpo de la cámara debido a un deflector de luz mal diseñado y asegurado, lo que provoca que la cámara no complete el ciclo sin una sacudida violenta de la cámara.
• Pantalla de Fresnel:
  • Defectos debido a problemas de fábrica o a que la cámara se deja en calor excesivo, lo que lleva a una visión deformada.
  • El círculo dividido está total o parcialmente oscuro debido a defectos de fábrica.
  • Crecimiento de hongos que conduce a puntos oscuros en el visor.
• El espejo del visor se separa parcial o totalmente del panel del cuerpo debido a la silicona más barata que Polaroid eligió. Este es un problema en el 99% de las SLR680. La separación parcial puede llevar a una apariencia deformada en el visor.
• Un visor totalmente negro cuando está completamente separado, se puede escuchar el tintineo del espejo dentro de la cámara.
  • Pantalla de Fresnel rayada debido a esto.
  • Fuelles perforados debido al espejo que se rompe al caerse o por la fuerza del soporte de Fresnel que golpea el espejo durante un ciclo.
• Apertura brusca de la cámara debido a un espacio inadecuado entre la guía del brazo de erección y el cuerpo. Esto puede ser causado por moldes de fábrica deficientes, un espaciador faltante o por exponer la cámara al calor, lo que provoca la contracción del cuerpo.
• El cuero Porvair se descascara con el tiempo, lo que provoca una acumulación de polvo dentro de la cámara, lo que provoca principalmente una experiencia de visor no óptima, motas en el espejo de toma que resultan en motas oscuras en las fotos y posibles atascos de la cámara.
• La cubierta frontal y el marco interior causan arañazos en la cubierta de mylar.
• Fugas de luz debido al diseño deficiente de las carcasas de cuerpo negro (el cromo no tenía este problema).
• Poca rigidez del cuerpo no cromado que provoca que la apertura y el cierre de la cámara estén fuera de especificaciones, lo que también provoca arqueamiento y tensión adicional en las juntas.
• Cortocircuito de contactos e interruptores debido a un diseño inadecuado y falta de aislamiento alrededor de varias partes de las cámaras con cuerpo recubierto de cromo.
• Cierre de la puerta de la película débil propenso a romperse.
• Los portadores de Fresnel tienen espejos de toma que se caen aleatoriamente.
• Rotura aleatoria del conjunto de Fresnel en los lados que provoca fugas de luz.
• Fugas de luz del modelo 3 debido a un diseño deficiente.